Les organistes espagnols du XVI^e au XVIII^e s. donnaient ce nom à des pièces tenant le milieu entre le prélude et le ricercar des autres nations et qui semblaient destinées à « tâter » le clavier, comme on le pratiquait dans le prélude. Le tiento compte parmi les formes originelles de la fugue classique : tel Tiento de Aguilera (c 1570-16..,.) a l'ampleur d'une fugue de Bach.