Production du son vocal. « La phonation résulte de l'action réciproque qu'exercent les uns sur les autres le courant d'air expiratoire et les lèvres de la glotte, plus ou moins rapprochées et contractées » (Garnault). C'est par la mise en jeu des muscles du larynx que le courant d'air est dirigé et que la glotte s'ouvre plus ou moins. Ferrein, en 1741, fut le premier savant qui rechercha par l'anatomie des organes de la voix l'explication de la phonation (Mémoire présenté à l'Académie des Sciences, 1741 : De la formation de la voix de l'homme). Cet ouvrage fut le point de départ des études sur le sujet. La phonation non musicale est possible; elle comprend alors le cri, humain ou animal, et les bruits tels que le grognement, le ronflement.