l. Instrument à vent à réservoir d'air, qui diffère de la cornemuse en ce que le sac est rempli par un soufflet et non par le souffle humain. Le joueur tient le sac sous la pression du bras gauche, et actionne par le mouvement du bras droit le soufflet attaché a sa ceinture. Les bourdons, au nombre de 4 ou 5, forment un faisceau en forme de cylindre. Le grand et le petit chalumeaux sont percés respectivement de 7 et de 6 trous. Ses dimensions, moindres que celles de la cornemuse, et l'habitude que l'on avait prise de l'orner, aidèrent à sa vogue prolongée dans la société française du XVIIe-XVIIIe s. Nul autre instrument, dit Ancelet (1757) ne peut « lui disputer l'avantage des pompons, des franges et des rubans ». Le sac se faisait de velours ou d'étoffes brodées, recouvertes de dentelles ou de galons d'or ou d'argent. Des personnages de marque se faisaient peindre jouant de la musette. Un magistrat, Borjon, de Lyon, publia un Traité de la musette (1672). L'étendue de l'instrument va du fa moyen, au sol placé deux octaves au-dessus de la clef de sol.

2. Pièce de musique qui emprunte à la musette l'écriture spéciale sur un « bourdon » ou basse persistante, et dont les thèmes mélodiques s'inspirent en général des motifs simples et d'allure pastorale. La musette n'est ordinairement écrite qu'à deux parties réelles sur une pédale; comme pour les pièces de composition anglaise dénommées hornpipes, on rencontre de nombreux exemples anciens de ce genre. Dès le XIIIe s., les triples de Pérotin affectent cette forme. Au moment de la grande vogue de la musette à l'époque classique, on trouve des pièces sous ce vocable dans nombre de recueils instrumentaux; des exemples typiques sont ceux de Dandrieu, dans son Premier livre d'orgue (vers 1725), de Bach, dans ses Suites anglaises, qui sont du même temps, de Rameau, dans ses Pièces pour clavecin.