Faisceau de 80 à 100 crins de cheval enduits d'une pâte résineuse et tendus selon la longueur du bois de l'archet, pour mettre en vibration, par frottement, les cordes du violon et les instruments de la même famille. Dans l'archet primitif en forme d'arc, la mèche était simplement liée à chaque bout. Lorsqu'on redressa la baguette, on disposa, pour isoler la mèche, une petite cale en bois, la hausse, qui, en se perfectionnant, fut munie d'une crémaillère, puis d'une vis à écrou permettant de régler la tension des crins.