Note ou groupe de notes faibles précédant le premier temps accentué d’une phrase musicale. L’exemple le plus connu est au début de La Marseillaise :

Dans le cas de ce genre, l’anacrouse sert à donner de l’élan à la mélodie, dont le caractère se trouverait affaibli par sa suppression. Parfois elle annonce la première note du dessin :

D’autres fois encore, elle joue le rôle d’une appogiature, qui retarde l’entrée de la première note et la fait désirer :