Danse originaire de l'île de Cuba, importée en Espagne où elle est devenue populaire. Dans sa forme complète, elle comprend une courte introduction, plusieurs couplets de 8 ou 16 mesures, chantés avec une mimique appropriée, et un finale. Le rythme binaire caractéristique qui se maintient d'un bout à l'autre de ses couplets a été emprunté plusieurs fois par des compositeurs et rendu en particulier célèbre par un morceau de la Carmen de Bizet (1875). Chabrier a écrit pour le piano une habanera qu'il a ensuite orchestrée (1885). La habanera fait le titre et le thème principal d'un opéra de Laparra (1908) :