1. Aux XVIIe et XVIIIe s., l'orchestre de théâtre ou d'église était divisé en grand chœur et petit chœur, l'un comprenant la masse des instruments, pour l'exécution des parties symphoniques et l'accompagnement des chœurs, le second formé de quelques instruments d'élite, servant aux soli et à l'accompagnement des récits et des airs.
2. Dans les morceaux de musique pour l'orgue, ce terme désigne l'ensemble complet de tous les jeux.