- Signe de la notation musicale, communément appelé note. De cet ancien nom est venue la qualification de chant figuré, donnée à la composition mesurée et contrepointique, par opposition au plain-chant.
- Quelquefois en français, et couramment en anglais et en allemand, le nom de figure s'applique à tout groupe de notes formant partie constitutive d'un motif ou duquel est issu tout le motif. Les exemptes les plus clairs abondent chez les maîtres classiques. Tel est le dessin initial de la Symphonie en. ut mineur, de Beethoven, qui est une figure rythmique et mélodique à la fois :

Pour exprimer plus fortement le rôle de la figure dans la construction d'un thème et de son développement, V. d'Indy l'a désignée par le nom de cellule, heureusement emprunté à la physiologie.