Nom donné par les paléographes aux signes supplémentaires, modifiant la forme et le sens des signes habituels de notation, dans les manuscrits musicaux du VIIIe  s. au XIe s. Il y a des épisèmes qui, dans les manuscrits de l'école de Saint-Gall et ceux de l'école de Metz, indiquent les liaisons, d'autres, la grandeur de l'intervalle, les « rallentendo », les agréments, etc. ; dans le manuscrit connu sous le nom d'Antiphonaire de Montpellier, des épisèmes de la notation alphabétique remplacent, en certains cas, la lettre qui exprimerait le degré inférieur du demi-ton : ce serait, d'après les Bénédictins, le signe du demi-ton, et non, comme quelques savants l'ont d'abord supposé, un signe exprimant le quart de ton.