Pièce de poésie d'un caractère touchant et le plus souvent funèbre, dont le titre a servi à désigner des compositions vocales ou instrumentales d'une inspiration analogue. Haendel a intitulé Élégie, dans son oratorio Saül, la plainte des Israélites. Le Chant élégiaque à 4 voix de Beethoven, op. 118 (1814), composé à l'occasion de la mort de son ami Pasqualati, est une de ses plus belles œuvres vocales. Le même nom a été donné à des pièces purement instrumentales, entre lesquelles on peut citer l'Élégie pour violon et piano, de H.-W. Ernst, op. 10, et l'Élégie pour violoncelle et orchestre, de G. Fauré (1883).