Instrument de percussion, appelé au moyen âge échelettes, plus tard orgue de paille, harmonica de bois, et, de nos jours, xylophone. Il est composé de lames ou de cylindres de bois, disposés par ordre de dimensions décroissantes sur des isolateurs faits de paille tressée. Le nombre des lames est égal à celui des sons que l'on veut obtenir. On les frappe avec une paire de petits maillets de bois. Le son en est clair, sec et court. Vers 1830, Gusikow, qui avait porté son étendue à deux octaves et demie chromatiques et disposé les lames dans un ordre particulier, pour la commodité, du jeu, atteignit sur cet instrument une habileté, d'exécution qui passa pour « prodigieuse ». Vers 1869, ch. de Try essaya d'en renouveler le succès, en présentant le claquebois comme de son invention, sous le nom de tryphone. Saint-Saëns, en vue d'un effet réaliste, l'a introduit dans l'orchestre de sa Danse macabre (l874).