La subduction, dans la langue des théoriciens du X^e au XII^e s., s'entend de ce que nous nommons sensible ou broderie inférieure, d'un demi-ton. Alors que, dans les chants ecclésiastiques de style grégorien, les échelles modales avaient conservé la pureté antique, les chants populaires admettaient déjà, sous la finale du 1^er ton et du 2^e, cette subduction d'un demi-ton : ré ut ré; la sol la. De même sous celle du 7^e et du 8^e, sol fa sol. L'usage s'en établit dans la musique polyphonique dès les XII^e-XIII^e s. et amena l'emploi des feintes (musica ficta), non écrites jusqu'au cours du XVI^e s., et qu'il est parfois difficile, et toujours délicat de fixer avec précision.